Nasa Faz Voo Histórico Em Marte

O Ingenuity Mars Helicopter da NASA capturou esta foto enquanto ela pairava sobre a superfície marciana em 19 de abril de 2021, durante a primeira instância de vôo controlado e motorizado em outro planeta. Ele usou sua câmera de navegação, que rastreia o solo de forma autônoma durante o vôo. (Foto: NASA / JPL-Caltech)

A NASA alcançou outra estreia graças ao Ingenuity Mars Helicopter. Em 19 de abril, tornou-se a primeira aeronave da história a fazer um vôo controlado em outro planeta, após uma viagem de quase 40 segundos acima da superfície de Marte. O helicóptero, que é movido a energia solar, alcançou o que antes era considerado impossível e teve seu próprio momento de irmãos Wright.

Na verdade, a NASA até mesmo nomeou o campo de aviação marciano onde o vôo ocorreu em homenagem a esses ícones da aviação. “Agora, 117 anos depois que os irmãos Wright conseguiram fazer o primeiro vôo em nosso planeta, o helicóptero Ingenuity da NASA conseguiu realizar esse feito incrível em outro mundo”, disse o administrador associado da NASA para Ciência, Thomas Zurbuchen. “Embora esses dois momentos icônicos da história da aviação possam estar separados pelo tempo e 173 milhões de milhas de espaço, eles agora estarão para sempre ligados. Como uma homenagem aos dois fabricantes de bicicletas inovadores de Dayton, este primeiro de muitos campos de aviação em outros mundos será agora conhecido como Wright Brothers Field, em reconhecimento à engenhosidade e inovação que continuam a impulsionar a exploração. ”

Ao contrário do voo do irmão de Wright em 1903, o Ingenuity não tinha um piloto a bordo. O vôo de demonstração foi feito de forma autônoma usando algoritmos desenvolvidos na NASA. O vôo nem era observável da Terra em tempo real porque os dados precisam se mover centenas de milhões de quilômetros através dos satélites. Este é o mesmo motivo pelo qual o Ingenuity não pode ser controlado por um simples joystick. Esses obstáculos tornam a missão ainda mais impressionante, pois a equipe do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA não tinha certeza de que seria um sucesso.

Foto: NASA / JPL-Caltech

O leve helicóptero, que pesa menos de dois quilos, enfrentou muitas incógnitas durante o vôo. Marte tem um terço da gravidade da Terra, o que significa que há muito menos moléculas de ar com as quais as hélices do helicóptero interagem a fim de realizar o vôo. Muitas das peças do Ingenuity, que incluem várias da indústria de smartphones, nunca haviam sido usadas anteriormente no espaço profundo, então havia dúvidas sobre como eles funcionariam. Dados esses obstáculos, o sucesso do Ingenuity é ainda mais emocionante.

Embora o helicóptero possa voar por até 90 segundos a cerca de 10 a 15 pés acima do solo, essa primeira tentativa durou apenas um terço do tempo. A engenhosidade decolou e pairou por cerca de 30 segundos a 10 pés antes de descer ao solo, elevando o tempo total de vôo para 39,1 segundos.

A descoberta emocionante significa que pode ser possível pesquisar o Planeta Vermelho de uma perspectiva aérea, o que abre possibilidades enormes.

Se você está se perguntando como as fotos e os vídeos do vôo foram capturados, isso foi graças ao rover Perseverance. O rover, que pousou em Marte em fevereiro de 2021, estava estacionado a uma curta distância. Não apenas documentou o vôo, mas também atuou como um retransmissor de comunicação entre a Ingenuidade e a Terra.

O helicóptero Ingenuity da NASA destravou suas hélices, permitindo que girassem livremente, em 7 de abril de 2021, o 47º dia marciano, ou sol, da missão. Esta imagem foi capturada pelo gerador de imagens Mastcam-Z a bordo do Perseverance Mars rover da NASA no sol seguinte, 8 de abril de 2021. (Foto: NASA / JPL-Caltech)

Para toda a equipe da NASA, o vôo inaugural do Ingenuity foi um momento de triunfo. “Há muito tempo que pensamos em ter nossos irmãos Wright em Marte, e aqui está”, disse MiMi Aung, gerente de projeto do helicóptero Ingenuity Mars no JPL. “Faremos um momento para comemorar nosso sucesso e, em seguida, ouviremos Orville e Wilbur sobre o que fazer a seguir. A história mostra que eles voltaram ao trabalho – para aprender o máximo que pudessem sobre suas novas aeronaves – e nós também. ”

Qual é o próximo? A equipe está examinando os dados do teste inicial e começará a planejar um segundo voo de teste. Se tudo correr bem, eles começarão a expandir o perfil de voo do Ingenuity.

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Via: My Modern Met